Les données actuellement disponibles suggèrent que la valériane pourrait améliorer la qualité du sommeil sans produire d’effets secondaires.

Nuits blanches, nuits trop courtes, endormissements tardifs ou nuits agitées sont souvent synonymes de matins moroses, préludes à des journées difficiles. 30 à 40 % des adultes connaissent des insomnies occasionnelles et 5 à 15 %, dont une majorité de femmes et de personnes âgées, ont des insomnies chroniques.

La valériane (Valeriana officinalis) est utilisée depuis l’Antiquité pour favoriser le sommeil et, en Europe, depuis plusieurs dizaines d’années pour traiter les troubles du sommeil. Plusieurs études sur des souris ont montré que des composants de la valériane inhibent la dégradation de l’acide gamma-aminobutyrique, le GABA, dans le cerveau et induisent un effet sédatif et une diminution de l’activité dans le système nerveux central. Le GABA est un neurotransmetteurLes neurotransmetteurs sont des messagers chimiques qui permettent aux neurones, qui les produisent,... inhibiteur qui agit notamment sur l’anxiété.

Une recherche^[1] a permis d’identifier seize études cliniques randomisées et contrôlées contre placebo portant sur les effets d’extraits de racine de valériane sur les troubles du sommeil. Ces seize études portent sur un total de 1093 patients. Les doses quotidiennes d’extrait de racine de valériane allaient, selon les études, de 225 mg à 1215 mg.

Pour les auteurs, cette revue systématique des effets de la valériane sur les troubles du sommeil, malgré les problèmes méthodologiques présentés par certaines études, suggère que la valériane améliore la qualité du sommeil. Elle semble notamment raccourcir le temps d’endormissement. De surcroit, la prise de valériane, ne provoque pas plus d’effet secondaire qu’un placebo et moins que les somnifères classiquement prescrits.

Cependant, les chercheurs estiment que de plus vastes études randomisées et contrôlées doivent être entreprises pour évaluer précisément les modifications produites dans les mesures de la qualité du sommeil ainsi que sur la qualité de vie en général. Elles devront également permettre d’évaluer la dose efficace.

^[1] Bent S. et al. ; Valerian for sleep : A systematic review and meta-analysis. Am J Med 2016 Dec ; 119(12) : 1005-1012.

30 juin 2017