La consommation quotidienne de TCM (triglycérides à chaine moyenne) associée à des exercices de marche aurait des effets bénéfiques pour des personnes âgées ou d’âge moyen sédentaires avec un IMC bas.

Santé et qualité de vie

Pour augmenter l’espérance de vie en bonne santé, il est important d’améliorer la qualité de vie et l’état de santé subjectif en même temps que la santé physique. Améliorer seulement cette dernière, chez des personnes âgées, ne semble pas suffisant.

L’intérêt des TCM

Les triglycérides à chaîne moyenne sont des acides gras saturés avec une chaine de 6 à 12 carbones. Ils sont présents dans certains aliments tels que l’huile de noix de coco. L’acide hexanoïque, l’acide octanoïque, l’acide décanoïque et l’acide dodécanoïque sont les principaux acides gras à chaine moyenne.  Après leur ingestion, ils ont la propriété de se convertir préférentiellement en énergie dans l’organisme. 

Des études montrent que la prise régulière de TCM par des personnes âgées améliore le fonctionnement physique et la composition corporelle. Pris sur le long terme, ils optimisent le niveau d’albumine sérique, un marqueur de la dénutrition. 

Par ailleurs, la prise de TCM en continue améliore l’oxydation des graisses au cours de l’exercice chez des personnes de poids normal ou en surpoids. 

Quels effets chez des personnes âgées ou d’âge moyen

Une étude randomisée, en double aveugle et contrôlée contre placebo a évalué les effets de la consommation de TCM associée à des exercices physiques d’intensité modérée sur la qualité de vie de personnes âgées et d’âge moyen présentant un IMC bas et n’ayant pas l’habitude de pratiquer des exercices.

Cent-vingt personnes, hommes et femmes, âgées de 60 à 74 ans ont été enrôlées dans cette étude. Elles ont été réparties en quatre groupes et ont pris deux fois par jour pendant douze semaines un placebo ou un des trois suppléments contenant 3 g d’huile de TCM apportant de l’acide décanoïque, une dose élevée d’acide octanoïque ou une faible dose d’acide octanoïque. Pendant l’étude, les participants devaient marcher une quarantaine de minutes deux fois par semaine.

Les résultats montrent que la prise d’au moins 2 g par jour de TCM, quelle que soit leur composition, associée à des exercices de marche, a nettement amélioré les scores de l’aspect physique (fonctionnement physique et santé générale) et mental de la qualité de vie des participants. 

Ishikawa H et al., Effect of medium-chain triglycerides supplements on health-related quality of life in sedentary, healthy middle-aged and older adults with low BMIs : a randomized, double-blind, placebo-controlled parallel-group trial. Frontiers in Nutrition, 2023 November 23.

6 décembre 2023